紫陽花(学名：Hydrangea）とは日本原産でアジサイ科アジサイ属の植物の総称、学名は「水の容器」という意味で 「ヒドランジア」あるいは「ハイドランジア」というそうです。
最も一般的に植えられている球状のアジサイは「西洋アジサイ」であり、日本原産の「ガクアジサイ」を改良した品種とのこと。 一般に花と言われている部分は「装飾花」で、本来の「花」は中心部で小さくめだたない。花びらに見えるものは「萼（がく）」であり、 セイヨウアジサイではすべてが「装飾花」に変化しており、「四葩（よひら）」と呼ばれるそうです。
花の色は、アントシアニンのほか、その発色に影響する補助色素（助色素）や、土壌のpH（酸性度）、アルミニウムイオン量、 さらには開花からの日数によって様々に変化するそうで、そのため、「七変化」とも呼ばれる。
アジサイには毒性があり、ウシ、ヤギ、人などが摂食すると中毒を起こすそうで、要注意です。
アジサイは相模原市・開成町他多くの市町村の花に指定されているほか、勝浦市の木にも指定されているそうです。