６月に入ってからコロラドの天候は早くも夏の陽気となって、かなりのまとまった降雨があったり、非常に多量なピンポン玉くらいの大粒の雹に見舞われて排水口が雹で塞き止められて道路が大水となってしまってハイウエイが交通遮断となったり、コロラドスプリングスの町では街中が乗用車が浮いてしまうほどの大水に見舞われて前代未聞の大水害と言った調子で例年以上に天候が異状と言えそうです。

先のレポートで報告した警察官をピストルで殺害したメキシコ人がその後メキシコ国内で逮捕されたというニュースが伝わりましたが、最近になって我が家から近くに在って家内や娘が良くショッピングに行くオローラ・モール内でピストルの乱射があり一人死亡、もう一人が重傷といった事件が起きたりしています。
その後その犯人は見つかり逮捕されましたが、お陰でオローラ・モール内の各店への客が遠のいてしまい、売上げ面でバッタリといった事になっています。

今年の女子ゴルフＬＰＧＡツアーのＵＳオープンはデンバーの南西の端に在るCherry Hills Villageにある名門チェリーヒルズ・カントリークラブのゴルフコース（６７４９ヤード・パー７１）で６月２３日、２４日に予選、６月２５日、２６日ファイナルと言うことで開催されました。
コロラドで行われるアメリカ内でのビッグ・ゴルフ・イベントと言う事で地元の新聞やＴＶのニュースでは週初めの６月１９日（日）からコースの詳細な紹介から、参加選手の紹介に至るまで連日チェリーヒルズ一色でした。

日本からは不動、山口、宮里、肥後、東尾の５名のプロ選手が参加しました。
特に宮里藍選手への日本からの報道陣やギャラリーの熱心さは地元新聞記者も驚かされたのか、かなり大きく紙面を割いて写真を含む記事が載りました。初日と２日目の予選でいずれの日本人選手はスコアーを崩して肥後かおり選手のみが８オーバーパーの５２位でやっと予選を通過し、後の選手は翌日の本戦出場はなりませんでした。
当然の事ながら日本各選手のプレーの様子は全くニュースに載らず、今年のメジャー大会での３連覇を狙うスエーデンのSorenstam選手の苦戦の様子とアマチュアゴルフ界から参加しているMichelle Wie選手（１５才）とMorgan Pressel選手（１７才）の活躍が大きな写真とともに伝えられています。

結局、ファイナル・スコアーは韓国の金選手が３オーバーパーで優勝し、２位はMorgan Pressel選手（１７才）とBrittany Lang選手（１９才）の何れもアマチュア選手がタイとなってアマチュア選手の活躍が際立った大会だったと言えます。 １５才アマチュアのMichelle Wie 選手は最終日で大きく崩れ優勝候補だったSorenstam選手と共に２３位タイとなっています。
日本の肥後かおり選手は最終スコアー２０オーバーパーで５８位と世界の壁の高さを思い知らされた大会だったと思います。

ちなみにギャラリーとしての参加費は一日３５ドルで１７才以下の子供は大人同伴であれば無料、観戦にはカメラ撮影と携帯電話の持参は禁止となっていました。

現在のアメリカ人が思っている完全な裕福度：

通信社のＣＮＮが継続して実施していて最近４５４９３人のアメリカ人を対象としたお金に関するアンケート調査結果によると、アメリカ人が思っている「完全な裕福度」のレベルは自分の持っている住宅を除いて左記の金融資産額を所有している事、と言う結果になっています。

５０万ドル ―――――――― ６％
１００万ドル ――――――― １８％
５００万ドル ――――――― ４０％
１０００万ドル ―――――― １７％
１５００万ドル以上 ―――― １８％

と言う事で平均的には５００万ドル以上の金融資産を保有している事が裕福度の条件、と言う感覚です。
ちなみに、調査では１５才以上のアメリカ人１００人に１人は１００万ドル以上の金融資産を株式や投資信託またはその他の金融資産と言う形で所有している事になっています。

一方、平均的なアメリカ人の銀行預金額では全体としてはマイナスでその分株式や投資信託といった投資に向けており、ローンを多く抱えて居る人達が多くを占めており、日本人の金融資産の多くが銀行預金やタンス預金となって停滞しているのと対照的です。
ひと頃までは大金持ちの基準がMillionaire(百万長者)であったのが近年ではBillionaire（億万長者）でなければ大金持ちとは言わないといった感覚にアメリカ人の意識が変わってきているのも現実です。

２５セント硬貨のコロラド州版デザイン決定：

現在アメリカ連邦造幣局が１９９９年に最初のデラウエア州版から始まって進めている２５セント硬貨（Quarter）にアメリカ５０州の州別のデザインをあしらった新硬貨シリーズの発行は東部の各州から始まっていよいよ来年にはコロラド州の順番となってきています。
今回かねてよりそのデザインの検討を進めてきた州知事のBill Owens氏の奥さんを議長とする１２人のメンバーから成る委員会Colorado Commemorative Quarter Advisary Commissionの検討結果を踏まえてOwens知事から最終案の発表がありました。
その最終候補に残った５枚分のデザインについて最終的にOwens知事がその中より最終のデザインを選択しています。

コロラドと言えばロッキー山脈と言う事でロッキーマウンテイン国立公園内から見るLongs Peak山をモデルにしたものと思われる峰をあしらって有り、コロラドが州となった１８７６年の表示と「Colorful Colorado」の文字が刻まれています。
ちなみに来年２００６年にリリースされる２５セント硬貨の各州はコロラドの他にNorth Dakota，South Dakota，Nevada，Nebraskaの各州が予定されています。
現在出回っている各州版に加えて２００８年でアメリカ５０州の全部のコインが揃うと言うことで子供たちやコイン収集家のコレクションとしての対象にもなっています。

デンバーには昔からアメリカ連邦造幣局のコイン製作所（Denver Mint）あって当初金貨や銀貨の製造を行なっていましたが、その後のアメリカで使用されている殆どのコインを手がけてきています。
今回のコロラド州のコインもデンバーの造幣局で製造されて全米に配布されるものと思います。
皆さんもアメリカへ来られたら手元にある２５セントコインの片面を見てどの州のものか確認して見てください。 まだ、現在でも昔からのものも多く市場に残っていますが、最近ではかなりこの「５０州シリーズ」のクオーターが多くなっています。

ちなみにこのモデルとなったと思えるLongs Peak峰の標高は１４２５５フィート（海抜４３４４ｍ）で頂上から右肩へ降りて行くギザギザな稜線がありますがKeyboard of the Windsと呼ばれている部分です。
このクオーターの州シリーズはアメリカ連邦で州となった順番にコインにしており、アメリカで最初に州となったのは現在のDelaware州で１７８７年１２月７日の事です。 そしてペンシルベニア、ニュージャージー、ジョージア、コネチカット、マサチューセッツと言った順番で州となっていますが、コロラド州は３８番目で１８７６年８月１日に州となっています。

それまではコロラドはテキサス州の一部の属領となっていましたが、１８１５年頃のコロラドのゴールドラッシュによる急激な人口増加とデンバーやコロラドスプリングスの町としての発展によって州に昇格しています。
アメリカで最も新しい州はハワイで５０番目、１９５９年８月２１日で、４９番目はロシアから買収したアラスカ州の１９５９年１月３日となっています。

アメリカの国旗「Stars and Stripes」はその星の数は州の数、横線は植民地だった州の数を示していますが１７７７年の６月１４日に開催された連邦議会で国旗が制定されましたが、当時はいわゆる「東部１３州」で１３の星と１３の横線で国旗が出来ていました。以降順次州の増加とともに星の数が国旗に増えてきています。
そして国旗の制定された６月１４日は「Flag Day」と言ってアメリカの祝日となっています。

米空軍士官学校の卒業式：

日本なら学校の卒業式は３月下旬と言うのが通常ですが、アメリカでは８月下旬から新学期が始まり、６月後半からは長期の夏休みに各学校が入りますので卒業式は５月下旬から６月初めに行われます。
コロラドスプリングスの町の郊外に在るアメリカ空軍士官学校の卒業式が６月１日（水）に学校の敷地内に在るファルコン・スタジアムで学校関係者や卒業生家族、友人など２６０００名の参加のもと行われました。

今年の卒業生は開校以来４７期目の卒業で９／１１の同時多発テロの少し前２００１年９月の入学式時には１２６９名が入学しましたが、今年の卒業生数は９０６名で男子７４６名、女子１６０名が目出度く卒業となっています。
ちなみに卒業生の内５１８名は引続き航空パイロットの訓練を受ける事となっており、 また１００名余りが衛星を使用する偵察通信のチームでの訓練を今後受ける事となっています。
卒業生には卒業式で２nd Liutenant （准尉）の位が与えられます。
この式典の為に米政府からチェイニー副大統領が特別に出席して祝辞を述べました。
また、式典での恒例のアメリカ空軍のアクロバット飛行チームのThunderbirds５機による編隊飛行が会場上空で行なわれ花を添えています。

ニューヨーク郊外に在る陸軍士官学校やバージニア州アナポリスに在る海軍士官学校とならんで３軍士官学校の一つのコロラドスプリングスの空軍士官学校ですがこの３校の中では最も歴史が浅く第２次世界大戦の終了後新たにデンバーに開校したものを後にコロラドスプリングスに移設したものです。
ここの卒業生から将来のアメリカ空軍を支える頭脳明晰・身体強健な士官たちが輩出されています。

卒業生中の女性の数が全体の１８％と非常に多いのは驚きですが、インデイ５００レースで女性ドライバーが４位に入る時代ですから不思議では全く有りませんが、空軍の仕事が戦闘機乗りが全てではなく衛星を介しての通信・偵察といった分野なども含めて変化してきている証拠と言えるかもしれません。しかしながら、湾岸戦争や今度のイラク戦争などの場面を見て女性の戦闘機乗りもかなり居る事が分かり「アメリカだなあ」と思わされる状況です。

コロラドスプリングスでの航空ショー：

新旧いろいろな航空機を使っての編隊飛行、アクロバット飛行や実物機の展示などでアメリカで人気がある「航空ショー」ですが、このレポートでも昨年はコロラド州の北に在るFort Collinsの町の空港で開催された事を報告しました。

今年はデンバーから１００ｋｍ程国道２５号線を南へ行ったColorado Springsに在るピーターソン空軍基地を使って「Front Range Air & Space Day Air Show」と言う名称でメモリアルデイ・ウイークエンドの６月４日（土）に多くの観客を集めて開催されました。
地元新聞にはショーでの様子を示す写真が載って、かって第２時世界大戦の末期で活躍した偵察攻撃機のＰ―５１と現在の主力戦闘機Ｆ−１５（Eagle）によるプロペラ機とジェット機の新旧花形戦闘機の会場での編隊飛行の様子を紹介していました。

Ｆ−１５は現在オローラ市に在るBuckley Air Guard 基地に配備されて定期的なコロラド周辺の空域の監視や偵察を行なっています。
また、Ｐ−５１の方は最後のプロペラ戦闘機の傑作で特に高々度での飛行性能や航続距離の長さを活かして活躍し、後の朝鮮動乱の時にもジェット戦闘機に混ざって活躍しました。また、ショー会場となったピーターソン空軍基地には北米空域戦略指令本部が置かれており、北米大陸全体の空域の監視と防衛の要となっています。

ボールダーの街中で行われる１０ｋｍランニング大会：

Memorial Dayに毎年行われているコロラド大学の本校のあるボールダーの町で行われる１０ｋｍランニング大会は「 Bolder Boulder」と言う呼称で全米でも知られているイベントでコロラドの夏への突入を告げる毎年恒例の催しです。

距離はマラソン程でなく１０ｋｍの町中をコースとしていますが、マラソンの有森侑子に始まって高橋尚子や日本の女子マラソンのヒロインたちが高地練習にボールダーを使ってきている様に標高が高いので世界の各地を始め全米からも有力長距離ランナー達が参加しますが、一般市民達の参加も大勢で総参加登録人員の総数は４６４８１名に上りました。 ちょうど日本の青梅マラソンの高地アメリカ版といったところです。
自転車ロードレースではツールドフランスで２連勝をしている有名なアームストロング選手を輩出しているボールダーですが、アメリカ長距離界ではここのところ強力な選手が表れていません。

今年は最近とみに弱くなったアメリカ男女陸上長距離陣の回復を計る試金石となるイベントと言う事でアメリカ陸上ナショナルチームからも主力の男女の選手が参加しています。
かってのアメリカの世界的なマラソンランナーでオリンピックマラソンの金メダリストでもあり、このBolder Boulder １０ｋレースの創始者の一人でもあるFrank Shorter さんも参加し、当時最初のこのレースは１９７９年に行われましたが参加者は２７００名で今回の第２７回のレースには４６４８１名がの多数が参加登録する大レースとなり世界の１０大市民マラソンレースの一つに数えられるようになりました。

案内書の地図にはこのレースの行われるボールダーの町のコースが示されており、コースのスタートからゴールまでの標高差の変化を示しています。 街中ですので最も低い場所で標高５２８４フィート（１６１０ｍ）そして最も高い場所が５３９１フィート（１６４３ｍ）と言う事で標高差では３３ｍ程となっています。
翌日の地元新聞ではトップページを始め大きな紙面を割いて結果の報道をしていますが、世界レベルの競技選手、一般市民選手、車椅子選手のそれぞれに付いて順位が発表されましたが、市民ランナーの部では男女別にそれぞれ１ページずつを使って１位から７００位までの選手名と住所が載りました。
世界レベルの競技選手の女子の部ではコロラド州の南部にあるGunnisonの町出身のElva Dryer選手が首位となり続いて２位エチオピア、３位アメリカ、４位に地元ボールダー出身のColleen De Reuck選手が入り、５位に日本の千葉真子選手、そして７位に日本の尾崎真理選手が入りました。

男子の部ではエチオピアの２人の選手が圧倒的な速さで１・２フィニッシュを飾り、３位ケニヤの選手、４位がメキシコの５位がエチオピアの選手と１３位までが全て外国選手で占められ１４位にボールダーのClint Wells選手がやっと入ったと言う結果です。
国別のチーム得点順位では、女子の部は１位アメリカ、２位エチオピア、３位に日本、４位ルーマニア、５位メキシコ、６位南ケニヤ、７位コロラドチーム、８位韓国という結果で、男子の部は１位エチオピア、２位ケニヤ、３位メキシコ、４位エクアドル、５位アメリカ、６位ロシア、７位オーストラリア、８位コロラドチームと言う結果でした。

個人の部では１位賞金３０００ドル、以下２位２０００ドル、３位１５００ドル、４位１０００ドル、５位８００ドルと１０位までにそれぞれ賞金が渡され、チーム順位の部では１位１５０００ドル、２位１万ドル、３位７０００ドルと７位までにそれぞれ賞金が渡されています。
女子の部首位のElva Dryer 選手は当初このレースには参加する予定ではなかったのですが、このBolder Boulderレースで過去３回女子の部でトップと言う記録を残しているDeena Kastor選手が怪我で出られなくなった事から招待されて参加し今回のチャンピオンタイトルを獲得しています。
記録としては１９７９年の初回以来女子の部での過去５番目の記録でした。

自転車山岳ロードツアー「Ride the Rockies」：

毎年このシーズンになるとこのレポートで報告してきた、毎年恒例のロッキー山脈の山中を毎年コースを変えて一週間かけて走破する自転車ロードツアーのRide the Rockies の様子が地元新聞に載っています。
毎回先着２０００名に限定してのツアーですが既に以前に参加者の募集は終了して６月２５日のスタートとなっています。 毎年募集開始とともに締め切りといった事となるので最近では希望者全員を募ってから抽選で２０００名に絞るといった事になっています。

開催開始以来２０周年にあたりますが、今回はデンバーから国道７０号線をロッキーを越えて西へ行ったユタ州との州境に近い西山麓の町Grand Junctionを起点として７日間をフルにかけて総延長４０５マイル（６５２ｋｍ）を走破するものです。
最終ゴールは標高の高い事で知られているロッキー山中のスキー場の町Breckenridgeの町ですので平均してコースは登り、といった厳しい道のりとなっています。
走行日別のコースの標高を調べて見ると、２日目のGrand Mesa（標高１０８３９フィート・３３０４ｍ）、第５日目のMonarch峠（標高１１３１２フィート・３４４８ｍ）そして最終日のFremont峠（標高１１３１８フィート・３４５０ｍ）と３つの難関が待っていますが、その間も平均して海抜の高い山中のコースですので、空気が薄く大変な体力と忍耐力とが必要とされ、日常練習で鍛えていないで参加すると落伍者となることは必然です。

主催はコロラドの地元新聞の一つであるThe Denver Postですが、メインスポンサーは昨年のCoors Beerに代わってWells Fargo 銀行となっています。 その他サブスポンサーとして多くのスポーツ関係の企業や健康関連の企業が当っており、ビール会社のNew Belgium Brewing Companyがこのツアーのオフィシアルビールとなっており、一日の走行を終えた後のビールの提供や音楽バンドの演奏などのサービスを参加者に行ないました。

私は今までに今回のコースを自動車で殆どの部分を走っていますが、道路の路面状態は大変良好で問題ありませんが、標高の高さによる希薄な空気と連続する登り勾配には人力で走るには相当に鍛えてないと無理と感じています。何せ富士山の８合目から９合目の上り下りを連続して走るようなものですから。

初回からツアーの先導を務めているPaul Balaguerさんのコメント：

Ride the Rockies の初回目からツアーの先導役を務めているPaul Balaguer さんがこの２０年を通しての感想を述べています。
「２０００名からの自転車のツアーでそのサポート部隊は大変です。 初回の時はたったの１５名で運営していましたが今回は１５０名以上のサポート部隊が活躍します。

２０年のツアーの中にはいろいろな事が有りましたが、特に大変だったのは昨年で、ロッキー山脈国立公園のTrail Ridge Roadを通過するコースを設定しましたが前日になってこの季節に降雪があって路面が凍結している上に雪が１０センチくらい積もって道路が封鎖されてしまい、やむを得ずこのコースは中止して、急遽次の区間の起点のGlanbyの町までボールダーの町から片道車で７時間かかる別の道を経由して２０００名の参加者とその自転車、荷物を運ばなくてはならなくなって、結局２０台のフルサイズのバスと９台の小型トラック、そして４台の大型トラックで２往復して完了した事です。
また、２００２年の時には州内の多くの個所で山火事が発生して、Ride the Rockiesのルートにも何個所かの延焼中の場所があって急遽ルート変更を余儀なくされた事などが印象に残っています。

２００１年からルートに当る主要な町の自治体からのサポートがPost−News Communityと言う名称で得られており、サポート資金として通過各町より合計２５万ドルの援助を含め総計３５万ドルの資金提供が行われています。 この２０年間でここまで人気が高まるとは全く予想していませんでした。」

ＧＭ（General Motors）社の近況：

世界最大の自動車メーカーのＧＭ社は先の株主総会で２００８年末までにアメリカ内の製造部門で働いている従業員の少なくも２５０００名の解雇を行ない、それに関連する組み立て・部品製造工場を閉鎖しそれらの完了時には年間で２５億ドルの節約が出来る計画との発表を行っています。
ＧＭ社のアメリカ内での時間給従業員数の変化を見て見ると近年継続して従業員数を減らして来ています。
現在ＧＭ社の全世界では３２万４０００名の規模の従業員数ですが、アメリカ内の総従業員数は約１５万人でその内の１１万１０００名が時間給の労働者となっています。

同社のコロラド州内では数箇所の部品製造部門が在りますが、最近ではオローラ市に２００３年にオープンした配送センターがあって現在１０２名の従業員が働いています。 その他デンバーには同社の排気ガス性能試験所が在ってＧＭ社の新車の高地の性能テストを行っています。 それらのテストコースとしては標高１４１１０フィート（海抜４３００ｍ）の頂上まで自動車の登れる道路が在るPikes Peak山が利用されています。 （ホンダも同様な試験所をデンバーに持っています。）
近年トヨタの追い上げで売上げ面で苦戦を続けているＧＭですが生き残りを賭けての思い切った経営策と言うことですが会社の規模も大きいので効果的な施策も相当な規模となります。

デンバーで開かれた寿司・酒・相撲イベント：

５月２０日（金）にプロのアメリカン・フットボール・チームのデンバー・ブロンコスのホームグラウンドであるInvesco Field at Mile High を会場として開催された コロラド大学医学部のガンセンターの基金を集めるための慈善興行の案内記事が地元新聞に大きな紙面を割いて載りました。

誰の発案でこうした日本のイベントを行なう事となったのか不明ですが、寿司を肴にお酒で一杯やりながら相撲見物をしようと言う嗜好ですが、本格的なショーとしての相撲の他に見物に来ているお客同志での飛び入り相撲の取り組みも行われる事となっています。
もともとこうしたイベント興行を行ないながら全米を廻っている興行チームが有って、この相撲は日本相撲協会とは関係がありません。 しかしながら、力士の髪型やまわしなどは本格的なものの様です。
チームの力士の数は総勢１０名ですが、このイベントのために１５０００個の寿司と４０００杯分の清酒が準備されました。
入場料は前売り券で５０ドル、当日券で６５ドルとなっています。

今回の興行はニューヨークから始まってカリフォルニア州の各都市、そしてユタ州のソルトレークシテイ、更にデンバーと言う巡業ですが、１０人の力士を始め相撲に必要な用具まで含めてフロンテイア航空がその輸送を受け持っています。
航空機内では大型力士なので２人分の座席が必要なのではないか？ と心配になりますが、実際には彼等はそれほど幅広のヒップではなくてビジネスクラスの座席なら何ら問題が無いと言うことです。しかしながら航空機の前方座席に１０人もの重量物が集まると飛行中の機体バランスがくずれるので、同時に搭載する貨物でバランスを事前にとると言うことが行われています。

日本相撲協会のアメリカ巡業は時々行われますが、ニューヨークやロサンゼルスでの興行でデンバーへはやって来ません。 寿司や日本酒は日本食レストランでポピュラーとなっていますが、相撲はまだ物珍しいイベントで特にこうした大型力士の取り組みはSomething New好きなアメリカ人にとっては興味の引かれるものなのかもしれません．

ＶＣＲからＤＶＤへの移行：

全米チェーンのデパートWal-MartとTargetの各店ではＶＨＳテープによるビデオソフトの在庫を主要新リリースのタイトルを除いて一掃する事になった、との方向が示されています。
このデジタル化の動きは全米の各店に於いて実施されるものと見られており、同様にBestBuy店やCircuitCityの各店でも同様な動きがすでに始まっています。
と、いった記事に関連してコロラドの地元新聞ではベータマックスから始まってＰＳＰに至る３０年に及ぶ過去の推移を大きな紙面を割いて人類の進化とダブらせて絵入りで解説しています 。

ＤＶＤプレーヤーの家庭への普及はアメリカ全体の所帯数の約６０％に当る６５００万所帯に現在では行き渡っているが、ＶＣＲの普及は９４００万所帯に及んでおるものの、それぞれの最近のセールスの状況を見ると明らかにＶＣＲの消滅の方向がハッキリしてきている、としています。すなわち、

また、２００４年のアメリカの消費者がＤＶＤ及びＶＨＳで購入したりレンタルで使った総金額は２４０億ドルで同時期に映画館で消費した金額は９４億ドルとなっています。
こうしたホームビデオ業界は各映画スタジオの収入の大きな部分を占めており、２００２年に於ける各スタジオの総売上げはセルビデオやレンタルで１３０億ドルとなっています。
この金額は各映画スタジオの総収入の約６０％に当ります。
この地方新聞の紹介記事のタイトルが「It's not your father's VCR」となっており、「ＶＣＲはもはや貴方のお父さんの所有物では無い」と言った感じですが、ＶＣＲは父の日に奮発して買い求める商品では無くなってＤＶＤがその代わりとなっている、としています。

６月に入って天候だけでなくコロラドでのいろいろな行事も夏一色となってきました。
日本のように梅雨という事が無く湿度が低いコロラドの夏ですが、私が住み着いてから７年になりますが今年は雨が多く（と言っても夕立ですが）今までに無い湿度の高い陽気となっています。 お陰で各貯水池の今まで不足していた水位が上がって満水近くとなって水不足の心配が薄れています。 また、毎年この時期となると発生する森林火災についても今年は治まっています。

私の住んでいるオローラ市では多く水を消費するほど高額料金となる体系を敷いて市民の節水への協力を訴えています。 また、芝生への散水はハウス番号が奇数の家は月、水、土の週３回で放水時間の制限は無くなっています。（偶数の家は火、木、日の週３回）
３年前のコロラドの大渇水以来市民へ「水は金で買えない」といった観念が植えついた様です。
同様に車のガソリンの節約や日常の食料の節約などが市民の間で進むと良いのですが。
暑い夏に向う季節、皆さんには健康に気を付けられ元気に乗り切られるよう祈っております。

［ 以上 ］